Čekanka obecná

Není čekanka jako čekanka. Z obchodů nejspíš známe čekanku jako salátovou zeleninu. Pro toto využití se pěstují jednoleté až dvouleté kultivary čekanky seté. Známé jsou čekankové puky (výborné jsou vařené a potřené máslem), pak také hlávkující čekanka vejcovitých („Scarpia a Pancho“) nebo kulovitých tvarů („Palla rosa“), pocházející ze severní Itálie.

Samotnou kapitolou by pak byla cikorka. Z pražených kořenů čekanky seté se vyrábí náhražka kávy. Při pražení přechází inulin spolu s jinými cukry z části v karamel, což dává cikorce sytě hnědou barvu. V tomto pražícím procesu také vzniká typické aroma pro čekankovou kávu. Nápoje z čekanky podporují trávicí proces.

Dalším známým druhem je čekanka zahradní neboli štěrbák. Bylina, jež byla známá jako oblíbená zelenina už ve starověkém Řecku a Římě. Dnes se stále pěstuje jako salátová rostlina v polních a zahradních kulturách. Ke konzumaci se sbírají mladé listy, ty starší se používají jako špenát. Rostlina se vysazuje v létě pro podzimní sklizeň.

Náš největší zájem ale patří čekance obecné pravé, jež je jako léčivka užívána již po tisíciletí.

Vytrvalá bylina s blankytně modrými květy

Jedná se o vytrvalou bylinu, s válcovitě vřetenovitým, tuhým kořenem. Lodyha je přímá, dorůstá do výšky až 60 centimetrů. Přízemní listy rostou v růžici, jsou kracovitě peřenoklané, na okrajích nepravidelně zubaté. Lodyžní listy jsou podlouhle kopinaté, na okrajích hrubě zubaté. Úbory rostou v řídkých latách, jsou přisedlé v úžlabí listů, mají většinou 3–5 cm v průměru.

Květy mají blankytně modrou, vzácněji pak růžovou, výjimečně bílou barvu. Plodem je nažka. Kvete červen až září.

Od Středozemního moře se rozšířila do celého světa

Původně se vyskytovala pravděpodobně jen ve Středozemí. Dnešní areál výskytu se táhne od západní Evropy až po západní Sibiř, střední Asii a severní Indii. Najdeme ho i v severní Africe. Byl zavlečen na Island, na Azory, Kapverdy, do obou Amerik, do Austrálie, východní Asie i jižní Afriky.

U nás roste především v teplejších oblastech státu. Od nížin až do pahorkatin, jen roztroušeně roste v nadmořských výškách do 700 metrů (například Brdy a Podkrkonoší).

Daří se jí na suchých travnatých pastvinách a stráních. Často ji potkáme u kraje cest a silnic, také na železničních náspech, přímo v kolejištích a na nádražích. Vyhovují jí různá ruderální stanoviště, tedy zarůstající lomy, okraje vesnic, palouky a úhory. Roste na půdách čerstvě vlhkých až vysychavých, většinou bohatých na živiny.

Užití v lidovém léčitelství

Čekanka je popsaná už Pedaniem Dioscoridem (starořecký lékař, lékárník a botanik) a dále se jí pak věnuje P. A. Mattioli ve svém slavném středověkém herbáři. Už on popisuje její hlavní přínos v pomoci při problémech s játry. Doporučoval jakoukoliv formu užití, od pojídání syrového listí, pití šťávy, pálené vody, uvařené polévky nebo požívání na prach mletého suchého listí. K zevnímu použití opisoval různé druhy obkladů nebo přikládání samotných listů.

Sbíráme květy či plody

Kořen sbíráme na podzim, nejčastěji v září a říjnu. Omyjeme ho, zbavíme nečistot, pokrájíme a sušíme ve stínu. Vhodnější je umělé sušení při vyšších teplotách. V sušičkách by teplota neměla překročit 50 °C.

Dejte pozor na dobré skladování. Ideální jsou dobře uzavřené sklenice, bývá totiž často napadána hmyzem. Pokud se vydáme sbírat čekankový květ, pak nejlépe za slunečného počasí v odpoledních hodinách.

Vnitřně používáme ve formě nálevu (dvě čajové lžičky drceného kořene, zalité 250 ml vroucí vody, louhujeme 20 minut, pijeme 3× denně). Dnes už na trhu seženeme i různé kapsle, sirupy a podobně.

K zevnímu použití se používá čekanková mast nebo obklady z výluhů a odvarů, zvláště při různých kožních problémech. Květ je vhodný ve formě výplachů. Můžeme udělat výluh z dvou čajových lžiček květů a po vychladnutí oplachovat unavené oči.

Obsah účinných látek

zejména hořčiny: intybin, inulin, cholin

Vytrvalá bylina s blankytně modrými květy

Od Středozemního moře se rozšířila do celého světa

Užití v lidovém léčitelství

Sbíráme květy či plody

Obsah účinných látek

Produkty, které obsahují Čekanku